お墓の管理と供養を寺院・霊園に任せる永代供養の場合、通常のお墓と同じようにお参りしてよいのか、迷われる方も多いようです。
永代供養でも、故人をお参りしたいという気持ちは大切にしてください。いつでもお参りに訪れていただけます。
ただし永代供養にはさまざまな種類があり、お墓の形式によってお参りの仕方が通常と異なる場合もあります。申し込みを検討されている方は、基本的なお参りの方法を知っておくと安心です。
この記事では、永代供養のお墓参りについて順にご説明します。
永代供養とは？
永代供養とは、ご遺族に代わって寺院・霊園がご遺骨の供養・管理を引き受けることです。永代供養が備わったお墓全般を「永代供養墓」と呼びます。
いつでもお参りができ、お参りに行けなくなっても無縁仏になる心配がないため、承継者の不安を抱えている方や、ご家族に負担をかけたくないとお考えの方に選ばれています。
お墓参りについて
お墓参りや供養は、ご遺族が故人への感謝を伝える場です。年忌法要は、日々の生活で忘れがちな故人への気持ちを思い出させてくれる大切な時間でもあります。故人を想うことは、ご先祖様への感謝にもつながります。
永代供養をお願いしているからといって、お墓参りを遠慮する必要はありません。
永代供養は、法要やお参りができないときに寺院・霊園がご遺族に代わって行ってくれるものです。お参りしたい気持ちがあるなら、故人を偲び感謝を伝える意味でも、できるだけお墓参りに訪れていただきたいと思います。
永代供養墓と一般のお墓の違い
永代供養墓は、お参りに訪れる方がいなくても寺院・霊園が継続的に管理します。いつ訪れても整備と清掃が行き届き、綺麗な状態に保たれているのが特徴です。
法事については、一般のお墓では個別に申請が必要ですが、永代供養では施設ごとに頻度は違うものの合同供養などが行われます。永代供養でも、個別の年忌法要に対応している施設もあります。
永代供養でのお墓参り
故人が眠るお墓に向かい、合掌してご冥福を祈る、というお参りの基本は一般のお墓と変わりません。ただし永代供養墓にはいくつかの種類があり、選んだ形式によってお参りの仕方に違いがあります。
代表的な4つの形式について、通常と異なる点をご説明します。
集合式
集合式の永代供養墓では、お参りする場所に大きな香炉や供花台が設置されているのが一般的です。その台の前にお花を供え、お線香をあげます。施設によっては供物が禁止されている場合もあります。
個別式
個別式の永代供養墓には、個別の墓石や故人の名前を刻印したプレートがあり、ご遺骨を納めた場所がわかるようになっています。お参りはその墓所の前でできますが、お線香や供花を供えられない施設もあるため、事前の確認が必要です。
納骨堂
納骨堂には、複数の骨壺を納める「納骨棚」のほか、個別に納める「仏壇式」「個別ロッカー式」などがあります。
納骨棚は、集合式の永代供養墓のように大きな香炉や供花台が置かれている施設が多く見られます。仏壇式・個別ロッカー式は、自宅のお仏壇のように、お線香やお花などの供物を供えられます。
いずれの形式も施設ごとに細かい規定があるため、事前にご確認ください。
樹木葬
樹木葬は、里山型・霊園型いずれも、故人が眠る場所が特定できるので、その前でお参りできます。屋外の墓所のため、供物の制限がある場合が多く、火気厳禁の墓所もあります。
火気厳禁の場合はお線香を焚けません。気になる方は事前にご確認ください。
お墓参りの服装と持ち物
永代供養墓へお参りに行く際の、一般的な服装と持ち物をご紹介します。
服装
お墓参りの服装に決まりはありません。仕事帰りのスーツでも、買い物の途中の普段着でも問題ありません。
里山型の樹木葬や郊外にある墓地では長時間歩く可能性があるため、動きやすい服装をおすすめします。お彼岸やお盆など、多くの方がお参りされる時期は、華美な装いやだらしない服装は控えましょう。
持ち物
永代供養墓では、手ぶらでも問題ありません。持参するなら、お線香とお花が一般的です。故人が生前好きだった食べ物もよいでしょう。ただし施設によってお供え物に制限を設けている場合があるため、事前の確認をおすすめします。
屋外の寺院墓地や霊園、とくに里山型の樹木葬は、夏は蚊や虫が多くなります。虫よけスプレーも持参すると安心です。
まとめ
永代供養では「必ずお墓参りに行かなければいけない」ということはありません。ただ、故人を想う気持ちがあるなら、お参りに訪れていただければと思います。
永代供養墓は寺院・霊園が管理してくれるので、お墓掃除の負担もなく、気軽にお参りできます。寺院・霊園ごとに細かなルールがあるため、事前に問い合わせておくと安心です。
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